高血圧を理解する

血圧とは？

心臓は血液を血管に送り出し、体内に運びます。心拍ごとに、心臓は動脈と呼ばれる血管に血液を押し出します。血圧は、流れる血液が動脈の壁をどれだけ強く押すかを示す尺度です。

高血圧はなぜ健康に悪いのか

健康な血管では、血液は血管内をスムーズに移動し、血管壁にかかる圧力も正常です。

高血圧は、血液が動脈壁を強く押しすぎることで発生します。これにより血管壁が損傷してしまいます。血管壁が治癒するにつれて瘢痕組織が形成されます。その結果、動脈が硬く、また弱くなります。プラークと呼ばれる脂肪質も瘢痕組織に付着します。その結果、動脈が狭くなり、硬くなります。

高血圧：

• 心臓が血液を全身に送り出しにくくなります

• 心臓発作、心不全、脳卒中のリスクを高めます

• 腎臓病や失明につながる恐れがあります

血圧の測定

血圧値を知ることは重要です。血圧測定値は、120/70など、2つの数値で構成されます。数値の高い数字は、心拍中の動脈壁に対する血液の圧力です。これを収縮期といいます。数値の低い数字は、心拍の間の動脈壁に対する血液の圧力です。これを拡張期といいます。

血圧の基準：

• 正常： 収縮期120未満 や 拡張期80未満

• 高血圧： 収縮期 120 ～ 129 や 拡張期80未満

• 高血圧、ステージ1： 収縮期130 ～ 139 または 拡張期80～89

• 高血圧、ステージ2： 収縮期140以上 または 拡張期90以上

ほとんどの高血圧の人にとって、測定値を 130/80 mmHg 未満に保つことは、健康上の問題を防ぐのに役立ちます。詳しくは医師と話し合ってください。血圧の目標値を定めてください。ご自分の測定値について不安な点を医師に伝えてください。

高血圧の管理

血圧が高い場合は、医師と協力して血圧を下げてください。生活習慣を変更したり、場合によっては薬が役立つ場合があります。

以下は血圧低下に役立つ生活習慣の改善ポイントです:

• 心臓に健康的な食品を選択する。 高血圧症予防のための食事（DASH）療法について医師に相談してください。DASH療法ではナトリウム（塩分）を制限します。また、果物や野菜、低脂肪または無脂肪の乳製品、全粒穀物、食物繊維が多く脂肪が少ない食品をたくさん食べます。この食事プランではカリウムも多く摂取します。このような食事は血圧を下げるのに役立ちます。

• ナトリウム（塩分）を減らします。 ナトリウムの摂取量を減らすと、体液貯留が減少します。この現象は、体に水分が溜まり過ぎることです。塩分が多すぎると、血液量と血圧が上昇します。米国心臓協会は、特に高血圧症の場合、理想的なナトリウム摂取量は一日あたり 1,500 mg 未満であると発表しています。しかし、アメリカ人は塩分をたくさん摂るので、一日あたり2,300mgに減らすことによって前向きな変化があるとしています。ナトリウムを一日 1,000 mg 摂取するだけで、血圧と心臓の改善に役立ちます。

• 健康的な体重を維持します。 体重過多な人は、高血圧になる可能性が高くなります。余分な体重を減らすことで血圧を下げることができます。

• 定期的な運動。 毎日の運動は、心臓と血管の機能の向上、健康維持では大切なことです。血圧を下げることができます。

• 喫煙しない。 喫煙は血圧を上げます。そして血管を傷つけます。

• アルコールの制限。 飲みすぎると血圧が上がります。男性は、アルコール飲料は1日2杯以下に制限します。女性は 1 日 1 杯以上飲まないようにします。ここで言う 1 杯は、ビール 1 杯、またはグラス 1 杯のワイン、または 1 ショットのお酒に相当します。

• ストレスをコントロールします。 ストレスがあると、心臓の働きが活発化し、鼓動が速くなります。ストレスをコントロールすると、血圧のコントロールにも効果があります。

高血圧についての事実

• 高血圧は多くの場合生涯にわたる健康問題です。 ですが、健康的な生活習慣と薬でコントロールすることができます。

• 血圧の薬は毎日服用する必要があります。 突然服用を停止すると、危険な圧力上昇を引き起こす可能性があります。

• 薬は、高血圧を制御する努力のほんの一部でしかありません。 また、体重を管理し、定期的に運動し、食生活を変える必要があります。

• 高血圧はストレスとは異なるものです。 ストレスは多く存在する高血圧の要因のひとつにすぎません。

• 気分が良いと感じても、それは血圧がコントロールされているということではありません。 また、気分が悪くても、血液管理ができていないというわけではありません。何が起きているかを知る唯一の方法は、定期的に血圧をチェックすることです。