고혈압 이해하기

고혈압이란?

심장은 혈액을 몸 전체로 운반하는 혈관으로 혈액을 밀어냅니다. 심장이 뛸 때마다 심장은 동맥이라고 하는 혈관을 통해 피를 밀어내 보냅니다. 혈압은 혈액이 동백 벽을 얼마나 세게 미는가를 측정한 것입니다.

고혈압은 어떻게 건강을 해칠 수 있을까

건강한 동맥의 경우 혈액이 순조롭게 이동하고 혈관 벽에 정상 수준의 압력을 가합니다.

고혈압은 혈액이 동맥 벽을 너무 세게 밀고 있다는 뜻입니다. 그 결과 벽이 손상됩니다. 벽이 치유되면서 흉터 조직을 형성합니다. 하지만 흉터 조직은 동맥을 뻣뻣하고 약하게 만듭니다. 플라크라고 하는 지방 물질이 흉터 조직에 붙습니다. 그로 인해 동맥이 더 좁아지고 딱딱해집니다.

고혈압:

• 심장이 혈액을 몸으로 내보내는 데 더 많은 힘이 들게 만듭니다

• 심장마비, 심부전 및 뇌졸중 발생 위험이 높아집니다

• 신장 질환과 실명으로도 이어질 수 있습니다

혈압 검사

자신의 혈압을 반드시 알고 있어야 합니다. 혈압 측정치는 120/70처럼 숫자 2개로 나옵니다. 앞 숫자는 심장 박동 중 동맥벽에 가해지는 혈액 압력을 나타냅니다. 이것을 수축기라고 합니다. 뒤 숫자는 심장 박동 사이 중 동맥벽에 가해지는 혈액 압력을 나타냅니다. 이것을 이완기라고 합니다.

혈압은 이렇게 나올 수 있습니다:

• 정상: 수축기 혈압이 120보다 낮고 및 이완기 혈압이 80보다 낮음

• 상승: 수축기 혈압이 120-129이고 및 이완기 혈압이 80 미만임

• 고혈압, 1단계: 수축기 혈압이 130-139이고 또는 이완기 혈압이 80-89임

• 고혈압, 2단계: 수축기 혈압이 140 이상 또는 이완기 혈압이 90 이상

대부분의 고혈압 환자들의 경우 측정치를 130/80mmHg 아래로 유지하면 건강 문제를 예방하는 데 도움이 됩니다. 담당 의사와 상의해 보세요. 내 혈압 목표치는 얼마가 되어야 하는지 알아보세요. 내 측정치에 대한 우려 사항을 얘기하세요.

고혈압 관리하기

혈압이 너무 높은 경우 담당 의사와 상의해 혈압을 낮추세요. 생활 방식의 변화와 약물이 도움이 될 수 있습니다.

다음은 혈압을 낮추는 데 도움이 될 수 있는 변화입니다:

• 심장 건강에 좋은 음식을 선택합니다. 담당 의사에게 DASH(Dietary Approaches to Stop Hypertension, 식이요법을 통한 고혈압 치료) 음식 섭취 계획에 대해 물어보세요. DASH는 나트륨(소금)을 제한합니다. 과일과 야채, 저지방 또는 무지방 유제품, 통곡물 및 섬유질 함유량이 높고 지방 함유량은 낮은 식품이 다량 포함되어 있습니다. 이 계획에는 더 많은 양의 식이 칼륨도 포함됩니다. 칼륨은 혈압을 낮추는 데 도움이 될 수 있습니다.

• 나트륨 섭취량을 낮춥니다. 나트륨 섭취량을 줄이면 체액 저류량이 줄어듭니다. 몸이 지나치게 많은 물을 몸 안에 갖고 있는 경우를 말합니다. 소금을 과다 섭취하면 혈액량이 늘고 혈압이 올라갑니다. 미국심장협회(American Heart Association)에 따르면 이상적인 나트륨 섭취량은 하루 1,500mg 이하이며, 특히 고혈압이 있는 경우 더욱 그렇습니다. 그러나 미국 사람들은 소금을 너무 많이 섭취하기 때문에 하루에 2,300mg으로 줄이면 도움이 될 수 있다고 합니다. 하루에 1,000mg의 나트륨만 섭취해도 혈압과 심장에 도움이 될 수 있습니다.

• 건강한 체중을 유지합니다. 과체중인 경우 고혈압일 가능성이 더 높아집니다. 초과 체중을 감량하면 혈압을 낮추는 데 도움이 됩니다.

• 규칙적으로 운동합니다. 매일 운동하면 심장과 혈관 기능을 개선하고 건강을 유지하는 데 도움이 됩니다. 혈압을 낮추는 데도 도움이 됩니다.

• 흡연하지 않습니다. 흡연하면 혈압이 올라갑니다. 동시에 혈관을 손상시킵니다.

• 음주를 제한합니다. 과음은 혈압을 높일 수 있습니다. 남성은 음주량이 하루 2잔을 넘어서는 안 됩니다. 여성은 하루 1잔을 넘어서는 안 됩니다. 여기서 1잔은 맥주 1캔, 작은 잔으로 와인 1잔, 또는 샷잔으로 독주 1잔에 해당됩니다.

• 스트레스를 관리합니다. 스트레스는 심장의 일을 더 힘들게 하고 더 빨리 뛰게 만듭니다. 스트레스를 건강한 방법으로 관리하면 혈압을 관리하는 데 도움이 됩니다.

고혈압에 관한 사실

• 고혈압은 평생 지속되는 문제인 경우가 많습니다. 하지만 보통 생활 습관 변화와 약물 복용으로 관리할 수 있습니다.

• 혈압약은 매일 복용해야 합니다. 갑자기 복용을 중단할 경우 혈압이 위험한 수준으로 상승할 수 있습니다.

• 약을 먹는 것은 고혈압 관리의 한 부분에 불과합니다. 체중도 관리해야 하고, 규칙적으로 운동하고 식습관도 바꿔야 합니다.

• 고혈압은 스트레스와는 다릅니다. 스트레스가 고혈압의 한 가지 요인일 수는 있지만 유일한 요인은 아닙니다.

• 문제가 느껴지지 않는다고 해서 혈압이 올바로 관리되고 있는 것은 아닙니다. 그리고 느낌이 좋지 않다고 해서 혈압이 통제 불가 상태인 것도 아닙니다. 확실히 알 수 있는 유일한 방법은 혈압을 정기적으로 측정하는 것입니다.