结肠直肠癌始于结肠或直肠的细胞。它是美国死于癌症的人群的主要死因之一。如果能够早发现、早治疗，完全康复的几率很大。要在肿瘤很小且癌症没有扩散时发现。结肠直肠癌在早期阶段很少引起症状。因此进行疾病筛查非常重要。这意味着在出现症状之前发现异常生长。如果您有这种癌症的风险因素，筛查就更加重要。
筛查测试的类型
以下是最常见的结肠直肠癌筛查测试类型。应多久做一次筛查取决于您的风险，以及您和您的医疗保健人员选择的测试。如果您有结肠直肠癌家族史或因其他原因属于高风险人群，您可能需要更早或更频繁地进行筛查。
粪便检查
大便隐血检查 (FOBT) 或粪便免疫化学检查 (FIT)（每年）
这些检查可检测大便内是否存在肉眼无法看到的血液。这称为隐血。隐血可能是肠息肉或癌症信号。在实验室内检查少量粪便样本是否含血。大多数情况下，您可以在家使用医疗保健人员提供的工具套件收集此样本。确保您知道该怎么做，并认真遵循指示。例如，在收集粪便以做这个测试之前您可能不能吃某些食物，不能服用某些药物。如果 FOBT 或 FIT 结果异常，您很有可能需要接受结肠镜检查。
粪便 DNA 测试（每 1 至 3 年一次）
此测试寻找您的粪便中 DNA 异常的细胞。这些 DNA 变化可能是癌症或息肉的迹象。这个测试也寻找大便中的隐血。在此测试中，您要收集一整条粪便。通过一个放在马桶里的容器来完成。该试剂盒上有关于如何收集、准备和运送粪便的指示。在实验室进行检测。如果大便 DNA 结果异常，您很有可能需要接受结肠镜检查。
视力检查
结肠镜检查（每 10 年一次）
此检查让您的医疗保健人员能够发现并切除您结肠或直肠中的息肉。此检查是唯一一项筛查检查，可让医疗保健人员看到整个结肠和结肠。这项检查也会让医疗保健人员切下需要检查是否已癌变的任何组织。
在检查前一两天，您要做好肠道准备。肠道准备将会清理您的结肠。这是为了在检查时能看到粘膜。您会得到关于如何做准备的指示。它将包括液体饮食。您将用强效泻药或灌肠剂。
接受检查之前，您需要服用一种药物以引起困倦。然后医疗保健人员将一根细长的柔性发光管（结肠镜）轻轻地放入您的直肠。结肠镜穿过您的整个结肠。医疗保健人员在影象荧光屏上查看您结肠内部的图像。医生将切除掉任何看到的息肉。样本将被送往实验室。如果息肉不能被切除，将取出一小块以进行测试。如果测试显示可能是癌症，可能在以后的手术中切除息肉。
柔性乙状结肠镜检查（每 5 年一次）
这种检查很像结肠镜检查。但只在乙状结肠和直肠上进行。乙状结肠是连接直肠的最后 2 英尺左右的肠道。整个结肠大约有 5 英尺长。
在检查前一两天，您要做好肠道准备。肠道准备将会清理您的结肠。这是为了在检查时能看到粘膜。您会得到关于如何做准备的指示。它将包括液体饮食。您将用强效泻药或灌肠剂。
在检查过程中您是清醒的。但医生会给您一些药物以帮助您放松下来。医疗保健人员会将一根柔性照明细管（乙状结肠窥镜）插入您的直肠和结肠下部。影像将显示在影象荧光屏上。息肉可以被切除。样本将被送往实验室。
另一个选择是每 10 年做一次柔性乙状结肠镜检查，每年做一次 FIT 粪便测试。与您的医疗保健人员交谈以了解更多信息。
虚拟结肠镜检查（每 5 年一次）
这项测试也被称为 CT 结肠成像。它使用一系列 X 射线。它们创建出结肠和直肠的三维视图。
在检查前一两天，您要做好肠道准备。肠道准备将会清理您的结肠。这是为了在检查时能看到粘膜。您会得到关于如何做准备的指示。它将包括液体饮食。您将用强效泻药或灌肠剂。
在检查过程中，您将躺在一个狭窄的桌子上，它是名为 CT 扫描仪的 X 光机的一部分。医生会将一根小软管放入您的直肠。这将使您的结肠和直肠内充满空气。桌子将滑入 CT 扫描仪。将拍摄一系列 X 光片。一台电脑会组合这些照片，制作成 3-D 图像。由于这项检查使用 X 射线，因此您会受到少量辐射。这项检查可以在不给予镇静剂的情况下进行。如果发现息肉或任何其他变化，您将需要进行结肠镜检查。这是为了取出组织以进行检查。
与医疗保健人员沟通
与医疗保健人员探讨哪些筛查测试适合您。每种测试都有利有弊。但无论做哪种检查，最重要的是要接受筛查。如果在筛查期间发现早期癌症，治疗就更简单。治疗也更有可能取得良好效果。癌症甚至可以通过常规筛查测试来预防。
如果您做了结肠镜以外的筛查，并且检查结果异常，您就需要做结肠镜检查。这不会被视为筛查性结肠镜检查。您的自付额和共付额可能适用。请咨询健康保险公司，以了解相关情况。
询问医疗保健您的风险水平如何。如果您患这种癌症的风险较高，您可能需要制定其他筛查安排。告诉医生您的健康史，以决定最适合您的检查计划。