Cancer de la prostate : Les grades et les stades

Grades du cancer de la prostate

Le grade se réfère à l'aspect des cellules cancéreuses par rapport aux cellules normales de la prostate. Le grade aide votre professionnel de la santé à évaluer la vitesse à laquelle le cancer peut se développer et se propager. Les cellules cancéreuses qui ont un aspect très différent sont susceptibles de se développer et de se propager plus rapidement que celles qui ressemblent beaucoup à des cellules normales.

Le cancer de la prostate est classé en utilisant le score de Gleason. Cette échelle utilise des chiffres de 1 à 5 pour indiquer dans quelle mesure le tissu (prélevé lors de la biopsie ou de l'intervention chirurgicale) ressemble ou non à un tissu prostatique normal. Les grades sont les suivants :

• Grade 1. Les cellules cancéreuses ressemblent beaucoup à du tissu prostatique normal.

• Grades 2 à 4. Les cellules cancéreuses ont un aspect entre normal et très anormal.

• Grade 5. Les cellules cancéreuses ont un aspect très anormal ou différent de celui des cellules saines de la prostate.

Une note est attribuée à chacune des deux parties de la prostate qui contiennent le plus de cellules cancéreuses. Les grades des deux zones sont ensuite additionnés pour obtenir le score de Gleason, qui se situe entre 2 et 10 (cependant, les scores inférieurs à 6 sont rarement utilisés).

Le score de Gleason est utilisé pour classer les cancers de la prostate en trois groupes :

• Un score de Gleason inférieur ou égal à 6 correspond à un cancer de bas grade ou bien différencié.

• Un score de Gleason de 7 correspond à un cancer de grade intermédiaire ou modérément différencié.

• Un score de Gleason de 8 à 10 correspond à un cancer de haut grade ou peu différencié.

Plus le score de Gleason est élevé, plus le cancer risque de se développer et de se propager.

Groupes de grade

Ces dernières années, les professionnels de la santé se sont rendu compte que le score de Gleason n'était pas toujours la meilleure façon de classer le cancer de la prostate. Par exemple, les cancers ayant un score de Gleason de 7 ne sont pas tous identiques. Les cancers comportant plus de zones de grade 3 (score de Gleason 3 + 4 = 7) sont moins susceptibles de se développer et de s'étendre que les cancers comportant plus de zones de grade 4 (score de Gleason 4 + 3 = 7). De même, les cancers ayant un score de Gleason de 8 sont moins susceptibles de se développer et de se propager que les cancers ayant un score de Gleason de 9 ou 10.

En fonction de ces différences, les professionnels de la santé ont commencé à utiliser un nouveau système qui répartit les cancers de la prostate en cinq groupes de grade :

• Groupe de grade 1 = Gleason 6 (ou moins)

• Groupe de grade 2 = Gleason 3 + 4 = 7

• Groupe de grade 3 = Gleason 4 + 3 = 7

• Groupe de grade 4 = Gleason 8

• Groupe de grade 5 = Gleason 9 ou 10

Si votre rapport de biopsie indique que vous avez un cancer de la prostate, il peut indiquer à la fois le score de Gleason et le groupe de grade.

Les stades du cancer de la prostate

Le stade du cancer décrit sa taille et son degré de propagation. Le système le plus couramment utilisé pour la stadification du cancer de la prostate est le système TNM de l'American Joint Committee on Cancer. 

La première étape de la stadification consiste à trouver la valeur de chaque partie de la classification TNM. Les lettres du système TNM ont les significations suivantes :

• T signifie : « tumor » (tumeur). Il indique la taille et l'emplacement de la tumeur à l'intérieur de la prostate et si elle s'est propagée dans les zones voisines.

• N signifie : « nodes » (ganglions). Les ganglions lymphatiques sont de petites collections de cellules immunitaires autour du corps. Ils aident le corps à lutter contre les infections. La valeur N indique si les cellules cancéreuses se sont propagées aux ganglions lymphatiques voisins.

• M signifie : « metastasis » (métastase). Cela indique si le cancer s'est propagé (métastases) à des organes distants, comme les poumons, les os, le foie ou le cerveau, ou à des ganglions lymphatiques qui ne se trouvent pas à proximité de la prostate.

Les chiffres ou les lettres qui suivent T, N et M donnent plus de détails sur chacun de ces facteurs.

Deux autres facteurs sont également nécessaires pour déterminer le stade du cancer de la prostate :

• Le taux d'APS dans le sang au moment du diagnostic

• Le  groupe de grade (score de Gleason) du cancer

Groupes de stades du cancer de la prostate

Les valeurs T, N et M, votre taux d'APS et le groupe de grade du cancer sont ensuite utilisés pour classer les cancers de la prostate dans des groupes de stades. Ces regroupements donnent une description générale du cancer.

Un stade est indiqué en chiffres romains et peut avoir une valeur de I (1), II (2), III (3) ou IV (4). Les stades inférieurs sont des cancers qui ont tendance à être plus petits et à se développer plus lentement. Ils sont également plus faciles à traiter et à guérir. Plus le chiffre est élevé, plus le cancer est avancé. Des lettres et des chiffres peuvent être utilisés après le chiffre romain pour fournir plus de détails.

Voici les stades de développement du cancer de la prostate et ce qu'ils signifient :

Stade I. Le cancer n'est qu'à l'intérieur de la prostate, le groupe de grade est 1, le taux d'APS est inférieur à 10, et l'une des conditions suivantes est vraie :

• La tumeur n'est pas palpable par le toucher rectal (DRE) ni visible à l'échographie. (Elle a été découverte lors d'examens ou d'une intervention chirurgicale effectués pour une autre raison.)

• La tumeur peut être palpée par le toucher rectal ou visualisée par une échographie. Elle est présente dans la moitié ou moins de la moitié d'un côté de la prostate.

• La prostate a été enlevée par voie chirurgicale et le seul cancer détecté se trouvait à l'intérieur de la prostate.

Stade II. Ce stade est divisé en trois sous-groupes :

• Stade IIA. Le cancer n'est qu'à l'intérieur de la prostate, le groupe de grade est 1, et l'une des conditions suivantes est vraie :

  • La tumeur n'est pas palpable au toucher rectal ni visible à l'échographie. (Elle a été découverte lors d'examens ou d'une intervention chirurgicale effectués pour une autre raison.) Le taux d'APS se situe entre 10 et 20. 

  • La tumeur peut être palpée par le toucher rectal ou visualisée par une échographie. Elle est présente dans la moitié ou moins de la moitié d'un côté de la prostate. Ou bien la prostate a été enlevée et le cancer n'était qu'à l'intérieur. Le taux d'APS se situe entre 10 et 20.

  • La tumeur peut être palpée par le toucher rectal ou vue à l'échographie. Elle est présente dans plus de la moitié d'un côté de la prostate ou dans les deux côtés de la prostate. Le taux d'APS est inférieur à 20.

• Stade IIB. La tumeur ne s'est pas propagée au-delà de la prostate. Cela peut être perçu par le toucher rectal ou visible par échographie. Le groupe de grade est 2. Le taux d'APS est inférieur à 20.

• Stade IIC. La tumeur ne s'est pas propagée au-delà de la prostate. Cela peut être perçu par le toucher rectal ou visible par échographie. Le groupe de grade est 3 ou 4. Le taux d'APS est inférieur à 20.

Stade III. Ce stade est divisé en trois sous-groupes :

• Stade IIIA. La tumeur ne s'est pas propagée au-delà de la prostate. Cela peut être perçu par le toucher rectal ou visible par échographie. Le groupe de grade va de 1 à 4. Le taux d'APS est égal ou supérieur à 20.

• Stade IIIB. La tumeur s'est propagée au-delà de la prostate jusqu'aux glandes qui produisent le sperme (les vésicules séminales). Ou bien elle s'est propagée aux tissus voisins, tels que le muscle sphincter de la vessie qui contrôle l'écoulement de l'urine, la vessie, le rectum ou la paroi du bassin. La tumeur ne s'est pas propagée aux ganglions lymphatiques situés à proximité. Le groupe de grade va de 1 à 4. L'APS peut être de n'importe quel niveau.

• Stade IIIC. La tumeur peut s'être propagée au-delà de la prostate dans les tissus avoisinants. La tumeur ne s'est pas propagée aux ganglions lymphatiques situés à proximité. Le groupe de grade est 5. L'APS peut être de n'importe quel niveau.

Stade IV. Ce stade est divisé en deux sous-groupes :

• Stade IVA. La tumeur peut s'être propagée au-delà de la prostate dans les tissus avoisinants. Elle s'est propagée aux ganglions lymphatiques voisins, mais ne s'est pas étendue à d'autres parties du corps. Il s'agit de n'importe quel groupe de grade. L'APS peut être de n'importe quel niveau.

• Stade IVB. La tumeur peut s'être propagée au-delà de la prostate dans les tissus avoisinants. Elle peut s'étendre aux ganglions lymphatiques avoisinants. Elle s'est propagée à d'autres parties du corps, comme des ganglions lymphatiques éloignés, des os ou d'autres organes. Il s'agit de n'importe quel groupe de grade. L'APS peut être de n'importe quel niveau.

Discuter avec votre professionnel de la santé

Une fois que votre cancer a été stadifié, discutez avec votre professionnel de la santé de ce que le stade signifie pour vous. Demandez à votre professionnel de la santé de vous expliquer le stade de votre cancer de manière à ce que vous puissiez le comprendre. N'hésitez pas à poser des questions et à parler de vos préoccupations.