La vie après le cancer : Continuer à être une personne soignante 

Comprendre la survie au cancer 

Une fois que votre proche a terminé son traitement contre le cancer, il peut encore rencontrer des difficultés. Certains effets secondaires du traitement peuvent durer un certain temps. Certains ne se produisent que plusieurs semaines ou plusieurs mois après le traitement. Le membre de votre famille ou votre ami peut avoir des soucis d'emploi et d'argent. Et il peut être difficile de reprendre une vie normale après un cancer. Cela prend souvent plus de temps que prévu. Il s'inquiétera probablement du risque d'effets secondaires durables. Et il est courant de s'inquiéter de la réapparition du cancer. Les personnes soignantes partagent également l'expérience de la survie.

Séquelles du traitement du cancer 

Le cancer a disparu. Cependant, cela ne signifie pas que votre proche se sent bien aujourd'hui. Le cancer et ses traitements sont très éprouvants pour le corps. Les survivants du cancer ont souvent des séquelles qui peuvent durer des mois ou des années. Des organes peuvent avoir été enlevés ou endommagés. Leur corps peut ne plus fonctionner comme avant. Les médicaments utilisés peuvent provoquer des effets secondaires longtemps après l'arrêt du traitement. Après un cancer, le membre de votre famille ou votre ami peut être confronté à des difficultés : 

• De la fatigue

• Des douleurs

• Une lésion nerveuse (neuropathie)

• Un gonflement causé par l'accumulation de liquide lymphatique (lymphœdème)

• Des problèmes buccaux

• De la difficulté à dormir

• Une prise ou perte de poids

• Des changements dans la santé sexuelle et la fertilité

• Des changements au niveau de la pensée (cognitive)

• La dépression ou l'anxiété 

Parlez-en avec l'équipe soignante de votre proche. Vous pouvez vous renseigner sur les types de séquelles auxquelles vous pouvez vous attendre. Demandez à l'équipe soignante :

• Ce qui peut être fait pour aider à prévenir les problèmes

• Comment vous pouvez aider à soulager les symptômes

• Quels sont les types de problèmes à surveiller

• Quand appeler l'équipe soignante 

Qu'est-ce qu'un plan de soins pour les survivants du cancer?

Un plan de soins de survie est un document destiné à aider une personne à aller de l'avant après un traitement contre le cancer. Certains groupes médicaux conseillent aux professionnels de la santé de mettre en place un plan de soins de survie pour leurs patients. Le plan de soins est un dossier détaillé de l'historique du traitement du cancer. Il contient également des informations sur les soins à apporter après un traitement anticancéreux. Demandez à l'équipe soignante si elle peut créer un plan de soins de survie pour votre proche. 

Comment vous pouvez aider maintenant

Les besoins de votre proche évolueront. Cependant, il se peut que vous constatiez que le membre de votre famille ou votre ami a besoin de soutien. Au fil du temps, il devrait pouvoir reprendre la plupart, voire la totalité, des activités qu'il faisait avant le cancer.

Pendant qu'il s'adapte et reprend ses activités quotidiennes, vous pouvez lui apporter votre soutien de plusieurs façons :

• Nettoyer la maison et faire la lessive

• Faire les courses et autres déplacements

• Préparer les repas

• Prendre soin des animaux de compagnie

• L'aider à se laver, à s'habiller et à utiliser les toilettes

• Remplir les ordonnances et assurer le suivi des médicaments

• Conduire

• Planifier les rendez-vous médicaux

• L'accompagner aux rendez-vous médicaux

• Rester en contact avec l'équipe soignante en cas de problème

• Déposer et suivre les demandes d'indemnisation de l'assurance maladie et les factures médicales

• L'aider à prendre des décisions en matière de soins de santé

• Communiquer avec son lieu de travail 

Pour la santé physique, vous pouvez aider votre proche :

• Marcher ou faire de la physiothérapie tous les jours

• Suivre les symptômes

• Noter tout symptôme nouveau ou aggravé

• Appeler l'équipe soignante si nécessaire 

Pour la santé émotionnelle, vous pouvez aider votre proche :

• Surveiller les signes de dépression et d'anxiété

• Rester en contact avec la famille et les amis

• Trouver des groupes de soutien locaux ou en ligne

• Trouver un conseiller ou un thérapeute

• Contacter son conseiller spirituel 

Vos préoccupations financières 

Les personnes soignantes doivent parfois prendre des congés non rémunérés. Certaines doivent même quitter leur emploi. Elles dépensent souvent leur propre argent pour les soins. Ces questions peuvent entraîner des problèmes financiers. Discutez avec votre employeur de la loi Family Medical Leave Act et des programmes d'aide aux employés. Demandez à l'hôpital et à l'équipe soignante des informations sur l'aide financière. 

Prendre soin de vous 

Aider une personne à se remettre d'un cancer est une tâche stressante. Vous pouvez vous inquiéter de la santé physique et mentale de votre proche. Vous pouvez être préoccupé par des questions d'argent. Vous pouvez vous sentir impuissant à aider d'une manière ou d'une autre. Et vous ne savez peut-être pas quel est votre rôle aujourd'hui. Ces types d'inquiétude sont source de stress. Ils peuvent conduire à la dépression et à l'anxiété. Pour rester en bonne santé, veillez à faire ce qui suit :

• Mangez sainement.

• Faites de l'activité physique régulièrement.

• Protégez-vous contre le soleil.

• Gardez une vie sociale active.

• Faites-vous vacciner contre la grippe chaque année.

• Ne fumez pas.

• Limitez votre consommation d'alcool.

• Dormez suffisamment.

• Passez régulièrement des examens et des tests de dépistage.

• Tenez un journal pour vous aider à exprimer vos sentiments sur ce que vous avez vécu.

• Consultez votre professionnel de la santé si vous avez besoin d'aide pour l'un ou l'autre de ces éléments.

Obtenir de l'assistance 

En tant que personne soignante, vous avez également besoin de soutien. Assurez-vous de faire ce qui suit :

• Contactez l'équipe soignante en cas de doute ou de stress.

• Parlez à un conseiller ou à un autre thérapeute si vous en avez besoin.

• Demandez l'aide de votre famille et de vos amis. 

Demandez également à l'équipe soignante :

• Comment obtenir de l'aide auprès des programmes nationaux ou fédéraux?

• Quelles sont les autres ressources communautaires ou hospitalières susceptibles d'aider les personnes soignantes? 

Vous pouvez également entrer en contact avec d'autres personnes soignantes et trouver du soutien auprès des organismes suivants :

• American Cancer Society

• Cancer Care

• National Cancer Institute