瞭解氣喘

健康的肺

肺內有由彈性組織構成的分支氣道。每條氣道都被肌肉帶包裹著。氣道越深入肺部就會變得越小。最小的氣道末端是一簇簇氣球一樣的小氣囊（肺泡）。這些簇狀氣囊被血管包圍著。吸氣時，空氣進入肺部。空氣向下穿過氣道，直至到達氣囊。呼氣時，空氣沿著氣道向上呼出肺部。氣道會產生黏液，黏住吸入的微粒。正常情況下，黏液會被排列在氣道上的微小毛髮（纖毛）掃出肺部。在白天，黏液會被吞嚥或咳嗽出來。

肺的功能

您吸入的空氣中含有氧氣。當氧氣到達氣囊時，就會進入氣囊周圍的血管。然後血液將氧氣輸送到體內所有細胞。呼氣時，二氧化碳以類似方式從氣囊周圍的血液中排出，然後從身體中排出。

當您患有氣喘時

氣喘患者的氣道非常敏感。這意味著氣道會對某些稱為觸發物的事物做出反應。觸發物可包括花粉、灰塵或煙霧。觸發物可引起炎症。這使得氣道腫脹，變得狹窄。這是一個長期（慢性）問題。您的氣道可能並不總是狹窄到能注意到呼吸問題的程度。

慢性炎症的症狀包括： 

• 咳嗽（慢性）

• 胸悶的感覺

• 感覺呼吸急促

• 喘鳴（尤指呼氣時發出的呼嘯聲）

• 精力不足或感到疲倦

在一些人中，隨著時間的推移，慢性輕度炎症可導致氣道持久（永久性）瘢痕形成和肺功能喪失。

氣喘發作

當敏感的氣道被觸發物刺激時，氣道周圍的肌肉會收緊。氣道內膜腫脹。粘稠的黏液增多，部分堵塞氣道。所有這些都使得呼吸變得更加困難。

氣喘發作的症狀可能包括：

• 咳嗽，特別是在晚上。您可能因咳嗽而無法入睡。

• 容易疲倦或氣喘吁吁

• 喘鳴

• 胸悶

• 休息時呼吸加快

發作可能是輕微的，也可能會危及生命。嚴重發作時，肌肉收緊，腫脹和黏液加重。呼吸非常困難。身體無法獲得足夠的氧氣，也無法排出二氧化碳。廢氣被困在肺泡中。不能進行氣體交換。身體沒有得到足夠的氧氣。如果沒有氧氣，身體組織，特別是腦組織，就會開始受損。如果這種情況持續很長時間，可能會導致嚴重的腦損傷或死亡。

如果您有以下任何症狀，並且按醫囑服用速效藥物後不能立即緩解，請撥打 911（或請別人代您打電話）：

• 呼吸困難

• 說話或走路時感覺呼吸太過急促

• 嘴唇或手指變藍

• 感覺頭昏眼花或暈眩，好像要昏倒似的

• 如果使用峰值流量計，峰值流量低於個人最佳流量的 50％

管理氣喘

氣喘是一種長期病症。因此，與您的醫生合作進行管理非常重要。如果您患有氣喘，您可以預防氣喘發作。與您的醫生一起制定氣喘行動計劃。它可以幫助控制氣喘和控制症狀。氣喘行動計劃還告訴您和您的家人或朋友，如果您的氣喘發作或惡化該怎麼辦。

携帶醫療警報 ID 卡或佩戴醫療警報手鐲或項鍊。這將有助於在您無法輕鬆與醫療人員交談時可以管理您的哮喘。您的醫療 ID 可能包括您的姓名、哮喘診斷、哮喘藥物、過敏症和緊急情況聯絡人。

按處方服藥。還要瞭解氣喘的誘因。瞭解導致氣喘發作的原因可以幫助您預防未來的呼吸問題。

如果您吸煙，請尋求幫助戒煙。不要使用電子煙或蒸汽電子煙裝置，因為它們與肺損傷有關。

日常問題如何影響您的健康

日常生活中的許多事情會影響您的健康。這可能包括交通、資金問題、住房、食物和兒童保育。如果您無法赴約就診，您可能無法獲得所需的護理。當資金緊張時，可能難以支付藥費。住在遠離雜貨店的地方會讓您很難買到健康食品。

如果您在這些或其他方面有任何疑慮，請諮詢您的醫療團隊。他們可能知道可幫助您的當地資源。或者他們可能有可以提供幫助的工作人員。